Mascarillas con tecnología textil que inactiva virus
Agencia de Noticias UPB - Medellín. Después de dos años de trabajo, investigadores de la UPB y empresas aliadas del sector textil presentan los resultados del proyecto Mascarillas Antivirales.
La investigación, que fue financiada con recursos del Sistema General de Regalías, tuvo como resultado el desarrollo de tejidos filtrantes y acabados textiles con nanotecnología, que podrán configurar sistemas de filtración de alta eficiencia, lavables (en máquina o a mano) y que fueron evaluados con normas internacionales. El proyecto contó también con un componente de formación y comunicación, donde se ofertaron un curso y un diplomado de fortalecimiento en innovación.
Lea también: Textiles antimicrobianos: protección contra enfermedades infecciosas
Mascarillas Antivirales fue ejecutado por investigadores de la Universidad Pontificia Bolivariana, la Universidad Cooperativa de Colombia y las empresas Termimoda, Alcance, Copartesa, y Expofaro, que hacen parte del Clúster Moda y Fabricación Avanzada de la Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia. En total, la inversión del proyecto superó los 7 mil millones de pesos.
El objetivo de la investigación, que inició en el apogeo de la pandemia por la COVID-19, fue estudiar soluciones a las necesidades de bioseguridad, así como contribuir a la reapertura económica del departamento de Antioquia, fortaleciendo las capacidades de desarrollo y producción local en el sector industrial de textiles, en insumos y productos que aportaran a la seguridad biológica.
El proceso
En 2021, el proyecto comenzó en respuesta a las necesidades de la pandemia, tales como retornar a la presencialidad gracias al uso de máscaras antivirales (N95 bajo norma NIOSH 42CFR84) que, además, fueran de producción local y pudieran lavarse, disminuyendo el uso de productos desechables.
Por esto, los esfuerzos del equipo de investigadores se volcaron en el desarrollo de textiles y sistemas de filtración para configurar máscaras, pensados desde la fibra, el hilo y el tejido, que cumplieran con la tarea de capturar las partículas y permitieran la respirabilidad, además de conservar sus propiedades después de lavarse.
Por otro lado, se hicieron análisis de la antropometría facial colombiana y pruebas de ergonomía que permitieran diseñar una máscara que se adaptara a la fisionomía de la población del país y que tuviera un buen sellado facial, que es un factor determinante en su funcionalidad. Los resultados obtenidos se encuentran en proceso de protección bajo la figura de patente de invención.
Lea también: Funcionalidad y confort para el uso de las mascarillas
También, se desarrollaron y evaluaron acabados textiles antimicrobianos con nanotecnología que inactivan microorganismos, entre ellos el virus SARS-CoV-2, bacterias y hongos medioambientales (incluso los que están en la boca de los usuarios y que pueden proliferar con el uso continuado de la máscara). Esta solución tecnológica también se encuentra en proceso de protección intelectual.
Así como el mundo logró superar los retos de la pandemia por COVID-19, también los científicos de la UPB identificaron con el avance del proyecto otros usos y aplicaciones para estos desarrollos tecnológicos.
¿Cómo se aplica este desarrollo tecnológico?
De otro lado, las telas filtrantes podrían utilizarse en elementos de salud ocupacional, para aquellas labores que exigen protección permanente tipo N95, como son, por ejemplo, los trabajos en la industria cementera, minera o ladrillera en las cuales se generan micropartículas inertes que pueden ser nocivas para la salud.
Lo que sigue: el paso a la industria
Mientras se desarrollaban los componentes tecnológicos, el objetivo de lograr una transferencia a la industria marcó la ruta de los investigadores. “La meta es trabajar con empresas que puedan producir y comercializar los productos al consumidor final. Tenemos mucho potencial en las industrias y las universidades de nuestro país, pero nos falta dar el paso a desarrollar nuevos productos. Por esto se hizo el proceso de capacitación con el diplomado en solución de problemas y desarrollo de productos innovadores para el sector textil”, indicó la investigadora.
Lea también: Pruebas de efectividad y seguridad de textiles antimicrobianos
En este sentido, el tejido filtrante fue desarrollado por empresas locales usando máquinas tradicionales, con el fin de facilitar la transferencia de este conocimiento a la industria antioqueña.
Otro resultado de este trabajo fue un análisis del mercado a nivel mundial, para conocer cómo la industria suple la necesidad de mascarillas de alta eficiencia, y también para entender la manera en que este nuevo desarrollo puede aportar a otros sectores, a partir de los esfuerzos de innovación del sector textil.
Conoce algunos productos de comunicación desarrollados en el marco de este trabajo
Prueba tu conocimiento: ¡alto infecciones!
Por: Comunicaciones del proyecto Mascarillas Antivirales. Agencia de Noticias UPB - Medellín.
